Cosa controllare su una bici a noleggio prima di salire in montagna

La tua bici la conosci. Sai come rispondono i freni, quando hai cambiato la catena e quali rumori sono normali. Con una bici a noleggio è diverso: la conosci cinque minuti prima di partire.

I miei clienti di solito usano bici dei noleggi con cui lavoro a Riva, Torbole, Arco, Limone e Tremosine. Prima di ogni tour controllo ogni bici direttamente al noleggio. Ecco cosa guardo, cosa non si può controllare e perché è importante.

Anche la taglia del telaio e l'altezza della sella contano, ma sono un altro argomento. Il noleggio sceglie la taglia in base alla tua altezza, e le sue bici le conosce bene. Se stai ancora decidendo quale bici noleggiare, leggi hardtail o full suspension.

Nuove in primavera, usurate in autunno

La maggior parte dei noleggi sul Lago di Garda è gestita da professionisti. Rinnovano spesso la flotta, e molti comprano bici nuove ogni anno. Quindi a inizio stagione hai buone probabilità di ricevere una bici nuova, in condizioni perfette.

Ma le bici a noleggio lavorano tanto. Quasi ogni giorno le usa una persona diversa, spesso per molte ore. In autunno molte mostrano i segni dell'usura.

In parte dipende da come si usano le e-bike. Su una bici normale, quando la salita si fa dura, scali a un rapporto più agile. Se è ancora dura, scali di nuovo. Vai più piano, ma catena e pignoni non vanno sotto sforzo.

Su una e-bike molti fanno un'altra cosa. Restano su un rapporto duro e passano al Turbo, il livello di assistenza più forte. La batteria si scarica prima, e catena e pignoni lavorano sotto uno sforzo molto maggiore.

Nei miei tour consiglio di scalare prima a un rapporto più agile e di usare il Turbo solo quando serve davvero. Ma non posso controllare ogni cambiata. Quindi, più avanti nella stagione noleggi, più attentamente conviene controllare la bici.

Cosa puoi controllare al noleggio

Ci vogliono pochi minuti, e non serve essere meccanici.

Copertoni. Guarda il battistrada. I tasselli devono avere spigoli netti. Se sembrano arrotondati e consumati, fallo vedere al personale. Poi premi forte ogni copertone con il pollice: deve essere sodo. Se non sei sicuro, chiedi di controllare la pressione. Un controllo al noleggio basta. Se la pressione è giusta quando parti, durante il giro non serve gonfiare.

Freni. Stringi entrambe le leve dei freni. Devono essere solide e fermarsi ben prima del manubrio. Poi guarda le pastiglie: deve esserci ancora parecchio materiale. Se non riesci a vederlo, chiedi al personale di mostrartelo. Guarda anche i dischi. Devono essere dritti, e quando la ruota gira non devi sentirli strisciare. Le pastiglie di solito durano a lungo. Se all'inizio sono abbastanza spesse, per la giornata vanno bene.

Batteria. Su una e-bike la batteria deve essere al 100%. Accendi la bici e controlla prima di partire. Verifica che la batteria sia bloccata nella sua sede e non si muova. Alcuni noleggi caricano le batterie fuori dalle bici, quindi, se la tua bici ha un coperchio della batteria, controlla che sia stato rimesso.

Graffi e crepe. Fai il giro della bici e guarda telaio, forcella e ruote. Se trovi un graffio o un pezzo danneggiato, mostralo al personale prima di partire. È come quando noleggi un'auto: è corretto per te e per il noleggio, e quando riporti la bici nessuno ha domande. Se trovi una crepa, non usare quella bici. Chiedine un'altra.

Sospensioni. La forcella di solito si può bloccare, ed ecco a cosa serve. A ogni pedalata la forcella si comprime e si estende un po'. Una parte della tua energia, e della batteria, se ne va in questo movimento invece di far avanzare la bici. Per questo, nelle uscite lunghe, conviene bloccare la forcella in salita. Ma in discesa le sospensioni servono, quindi prima di scendere sbloccala sempre. Chiedi al personale di mostrarti come funziona il blocco.

Poi, con la forcella sbloccata, spingi forte sul manubrio. La forcella deve scendere e risalire in modo fluido, senza colpi. Su una full suspension spingi anche sulla sella. L'ammortizzatore posteriore deve lavorare allo stesso modo. Guarda i punti in cui è fissato al telaio: lì non deve esserci gioco, e le viti devono essere ben serrate.

Così sai che le sospensioni funzionano. Cosa succede dentro, non puoi vederlo. E se si rompono nel bosco, lì nessuno può ripararle.

Cosa non puoi controllare

Alcune parti stanno nascoste dentro la bici. Al noleggio non puoi vederle né provarle.

La ruota libera. È un meccanismo dentro il mozzo posteriore. Quando pedali, fa girare la ruota. Quando smetti di pedalare, lascia che la ruota giri da sola. Se si rompe a dieci chilometri dal noleggio, né i pedali né il motore possono più muovere la bici. Si torna a piedi, spingendola.

Prima di rompersi, la ruota libera spesso fa un rumore strano. Ma esistono tanti tipi di ruota libera e tanti rumori diversi. Di solito solo un meccanico esperto capisce quale rumore indica un problema.

Il cablaggio. Su una e-bike ci sono cavi che vanno dal comando sul manubrio al motore e alla batteria. Sulle bici con tanti chilometri, in un cavo può crearsi un falso contatto. A quel punto l'intero sistema semplicemente si spegne. Al noleggio non puoi accorgertene.

Nessuno può promettere che non si romperà nulla. Anche una buona bici di un buon noleggio può avere un problema in montagna. Succede.

Il primo chilometro, vicino al noleggio

Non partire subito verso la montagna. Prima fai un breve giro vicino al noleggio. In questo primo chilometro:

• Frena con una leva alla volta. Controlla quale leva comanda il freno anteriore: potrebbe non essere la stessa della tua bici di casa.
• Cambia tutti i rapporti. La catena deve passare da un pignone all'altro in modo fluido, senza saltare.
• Prova tutti i livelli di assistenza, dal più basso al Turbo.
• Verifica il reggisella telescopico, se la bici ce l'ha. È il reggisella che si abbassa con una leva sul manubrio. Premi la leva e siediti: la sella deve scendere. Premila di nuovo quando ti alzi: la sella deve risalire.
• Ascolta. Scricchiolii, clic e qualsiasi rumore strano da catena, cambio o ruote sono un motivo per tornare indietro.

Se qualcosa non ti convince, al tatto o al suono, torna indietro e fallo vedere al meccanico. Vicino al noleggio ci vogliono pochi minuti. In montagna lo stesso problema può chiudere la tua giornata.

Un'ultima cosa prima di partire: cosa mettere nello zaino per un giro sul Garda.

In un tour guidato, questo è il mio lavoro

Nei miei tour guidati scelgo le bici in base all'altezza di ogni rider. Al noleggio, prima di partire, controllo ogni bici: copertoni, freni, batteria, sospensioni, rumori.

Per le cose che nessuno può controllare, porto con me gli attrezzi per la meccanica d'emergenza. Non tutti i guasti si sistemano nel bosco, ma molti sì. Anche con una ruota libera rotta c'è un modo per far girare di nuovo la ruota. Non è perfetto, ma spesso basta per rientrare. Ne ho parlato più a fondo in Perché una guida?

Ma la maggior parte dei problemi si trova già al noleggio, se li cerchi. Quindi, se qualcosa non va, lo risolviamo prima della partenza. Non a venti chilometri dal noleggio.